¿Como ordeñar a una Vaca?

 Durante miles de años, la única forma que tenían los seres humanos de obtener leche de una vaca lechera era a mano, un proceso que requiere mucha mano de obra y que puede tardar hasta 30 minutos por vaca.

Por lo tanto, es comprensible que cuando aparecieron las primeras máquinas de ordeño automatizadas a fines del siglo XIX, tan pronto como pudieron pagar una, los granjeros y los lecheros automatizaran sus operaciones de ordeño para acelerar el proceso.

Las máquinas de ordeño han seguido evolucionando con innovaciones haciéndolas más fáciles, más baratas, más rápidas y más eficientes para el ganadero y más cómodas para la vaca hasta ahora es difícil encontrar una operación lechera que no se haya automatizado.

Las máquinas actuales pueden ordeñar 100 vacas en una hora, en comparación con las dos o tres vacas que un solo trabajador puede hacer a mano.

Entonces, no mucha gente está ordeñando vacas a mano en estos días.

Pero hay quienes aún disfrutan del contacto cercano y personal con sus vacas. En Farm in the Woods en Monson, Maine, Gretchen Huettner y Doug Huettner ordeñan sus seis vacas, cuatro Jerseys y dos Ayshires, a mano todos los días.

“Solo ordeñamos una vez al día, lo cual es un sistema nuevo para nosotros”, dijo Gretchen Huettner. "El ordeño una vez al día se está volviendo más común en operaciones pequeñas donde la mano de obra es un problema".

La limpieza es clave

La limpieza, dijo, es clave cuando se trata de ordeñar vacas y producir leche.

Las jarras que usa para recolectar la leche se reemplazan regularmente cada 12 a 18 meses. Según Gretchen Huettner, en ese momento, incluso después de la mejor y más constante limpieza, existe el riesgo de que se acumulen bacterias en ellos.

“No usamos productos con lejía”, dijo Gretchen Huettner. "Un buen jabón viejo y agua súper caliente funcionan muy bien".

Las manos en

Una vez que una vaca está autorizada para el ordeño, Gretchen Huettner primero hace un empapado en cada pezón (hay cuatro por ubre) con un baño de yodo al 1/2 por ciento. Luego espera 60 segundos y seca los pezones con toallas de papel marrón lácteo. Se trata de toallas de papel súper absorbentes, limpias y de un solo uso, fabricadas específicamente para la industria láctea. Permiten a los Huettner secar suavemente cada pezón de vaca sin rayar al animal. Al mismo tiempo, debido a que son de un solo uso, reduce en gran medida el riesgo de transferir microbios de una vaca a otra. Las toallas lácteas están disponibles en los puntos de venta de suministros agrícolas y ganaderos.

A continuación, revisa la leche de cada pezón quitando rápidamente o quitando una pequeña cantidad de leche que quedó en la ubre del ordeño del día anterior. Esto no solo elimina la leche sobrante, sino que le permite verificar más de cerca si hay signos de mastitis. “A veces rocío la leche en mi bota de goma negra o en la toalla marrón para revisarlo”.

Se trata de agarrar un solo pezón con el pulgar y el dedo índice en la parte superior del pezón cerca de la base de la ubre y hacer que la leche fluya lentamente por el canal del pezón.

La clave, dijo, es comenzar en la parte superior del pezón y enrollar o curvar lentamente los dedos uno por uno hacia abajo y alrededor del pezón.

Luego pasa al siguiente pezón, o "cuarto de ubre", hasta que se ordeñan los cuatro.

Justo cuando crees que has terminado, dijo Gretchen Huettner, una vaca puede tener una segunda "bajada" cuando entra más leche en la ubre y quieres asegurarte de obtenerla.

"Esa leche generalmente tiene la crema más alta", dijo. "Así que ordeñaré todos los cuartos y luego volveré para ver si hay algo más".

Terminando

Una vez que se recolecta toda la leche, cada pezón se trata nuevamente con la solución de yodo al 1/2 por ciento.

Cuanto más rápido se enfríe la leche recolectada, mejor, dijo Gretchen Huettner.

“Llevamos la leche dentro [de la casa] y la filtramos de inmediato usando un filtro especial diseñado para la leche”, dijo. "Luego, la leche se refrigera de inmediato".

Si está ordeñando más de una o dos vacas, puede ser útil que alguien se encargue de las operaciones internas para que la leche se pueda filtrar y enfriar rápidamente, dijo.

Si está operando solo, Greatchen sugiere cubrir las jarras o baldes llenos de leche y colocarlos en recipientes para platos llenos de agua muy fría hasta que la leche se pueda filtrar.

“Durante un clima extremadamente cálido, el enfriamiento debe ocurrir rápidamente porque las bacterias pueden crecer rápidamente”, dijo.

Una vez que las vacas son inspeccionadas, tratadas, ordeñadas y la leche enfriada, filtrada y refrigerada, los Huettner terminan de ordeñar durante el día.

"Entonces es el momento de lavar todo y tenerlo listo para el próximo ordeño".

Datos acerca de las Vacas

 Las vacas solo tienen 1 estómago

El primero de nuestros brillantes hechos sobre las vacas disipa un mito popular sobre el animal. A menudo se nos enseña que una vaca tiene 4 estómagos, pero esto no es cierto. De hecho, la vaca solo tiene 1 estómago pero tiene 4 cámaras separadas. Se les llama rumen, retículo, omaso y abomaso. Estas cámaras les permiten comer material vegetal duro que de otro modo sería demasiado difícil de digerir, como diferentes tipos de hierbas. Las vacas son conocidas como animales rumiantes y, a menudo, regurgitan la materia vegetal que comen para que sea aún más fácil de digerir por completo.

¡Las vacas llegaron por primera vez a los Estados Unidos en 1493!

Cristóbal Colón trajo vacas a los Estados Unidos como parte de su segundo viaje en 1493, junto con otros animales, incluidos caballos y ovejas. Partió en este viaje desde el puerto de Cádiz en España y, pasado este tiempo, los colonos europeos a Estados Unidos trajeron varias razas de ganado a su llegada. Hasta 1850, la industria láctea en los EE. UU. Giraba completamente en torno a la vaca criada en el país. No fue hasta mediados de la década de 1900, cuando las bacterias y la pasteurización se entendieron más ampliamente, que se estableció una asociación de razas adecuada para el ganado para seleccionar y controlar las razas de ganado para producir leche segura.

Puedes saber la edad de una vaca contando los anillos de su cuerno

Una vaca puede vivir hasta 15-20 años. El ganado lechero y el ganado criado para carne no vivirán tanto tiempo como esto (de hecho, una vaca criada para carne tendrá la suerte de llegar a la edad de 2 años). Sin embargo, el ganado que vive más tiempo puede tener su edad mapeada simplemente contando los anillos que tienen en sus cuernos, si puede encontrar uno y hacer que se quede quieto el tiempo suficiente (¡o no se asuste y se escape!).

Las vacas muestran emociones como los humanos

No se ponga del lado equivocado de una vaca, ni la altere. La siguiente en nuestra serie de hechos sobre vacas nos dice que este es un animal que puede guardar rencor y mostrar una emoción real si se le molesta. Las vacas tienden a formar amistades cercanas con alrededor de 2 a 4 animales más en su grupo, y se sabe que son hostiles hacia los humanos a los que no les gustan, o que quizás perturban a su grupo de alguna manera.

Las vacas tienen visión panorámica

El campo de visión de una vaca es de casi 360 grados, lo que la convierte en el animal perfecto para intentar detectar a los depredadores que pueden atacarla desde cualquier dirección. Las vacas también pueden escuchar sonidos a frecuencias mucho más altas y más bajas que los humanos, lo que las hace aún más capaces de detectar ataques.

El sentido del olfato de una vaca es superior al de otros animales

En comparación con otros animales, una vaca tiene un sentido del olfato inigualable. De hecho, las vacas pueden detectar olores hasta a 5 millas de distancia de donde sea que se encuentren. Esto los hace altamente capaces de detectar un peligro o un ataque, especialmente cuando se combina con su visión y audición superiores. Por lo general, no pensamos en las vacas como un animal tan desarrollado, pero este es realmente un animal muy sensorial.

Los indios creen que las vacas son sagradas

El siguiente de nuestros datos sobre las vacas nos dice que los indios creen que la vaca es sagrada. De hecho, en algunos estados de la India, el sacrificio de ganado está totalmente prohibido. Mahatma Ghandi dijo de la vaca: "Yo adoro a la vaca y defenderé su adoración contra el mundo entero". También lo describió como un animal que tenía un "poema de compasión" al respecto.

Las vacas son sorprendentemente caras

Examinamos cuánto cuesta una vaca en el siguiente de nuestros datos sobre vacas. En general, se estima que una vaca de peso promedio (alrededor de 1,300 libras) puede tener un precio de $ 910, ¡pero este precio puede fluctuar entre $ 800 y $ 1,300!

Producción y Biosíntesis de la leche de Vaca

 La leche es fuente de nutrientes y protección inmunológica para la vaca joven. El período de gestación de la vaca hembra es de 9 meses. Poco antes del parto, la leche se secreta en la ubre en preparación para el recién nacido. En el parto, se secreta líquido de la glándula mamaria conocido como calostro. Este líquido salado de color amarillento tiene un contenido de proteína sérica muy alto y proporciona anticuerpos para ayudar a proteger al recién nacido hasta que se establezca su propio sistema inmunológico. En 72 horas, la composición del calostro vuelve a la de la leche fresca, lo que permite su uso en el suministro de alimentos.

El período de  lactancia , o producción de leche, luego continúa durante un promedio de 305 días, produciendo entre 9000 y 10,000 o más kg de leche. Esta es una cantidad bastante grande considerando que el ternero solo necesita alrededor de 1000 kg para crecer.

Dentro de la lactancia, el rendimiento más alto es 2-3 meses posparto, produciendo 40-50 L / día. Durante la vida útil del ordeño, una vaca alcanza un pico de producción alrededor de su tercera lactancia, pero se puede mantener en producción durante 5-6 lactancias si su salud y producción de leche siguen siendo buenas.

Aproximadamente 1-2 meses después del parto, la vaca comienza a entrar en celo nuevamente. Por lo general, se insemina aproximadamente 3 meses después del parto para que entre en un ciclo de parto anual. Normalmente, las novillas se inseminan por primera vez a los 15 meses, por lo que ella tiene 2 años cuando nace la primera cría. Aproximadamente 60 días antes del próximo parto, la vaca se  seca . No hay ordeño durante esta etapa por dos motivos:

- la leche ha disminuido debido a las necesidades maternas del feto

- la ubre necesita tiempo para prepararse para el próximo ciclo de ordeño

La vida de una vaca hembra se puede resumir de la siguiente manera: 

 La edad 

0 Becerro nacido

15 meses Vaquilla inseminada para el primer becerro

24 meses Primer becerro nacido - comienza a ordeñar

27 meses Inseminado para el segundo becerro

34 meses Secado

36 meses Segundo becerro nacido - comienza el

ciclo de ordeño se repite durante 5-6 lactancias. 

Ordeño automático

El ordeño de las vacas en la granja se realiza generalmente dos veces al día en las salas de ordeño. Las unidades de ordeño modernas se pueden aplicar automáticamente en ordeñadoras robotizadas, o manualmente en configuraciones de sala de ordeño giratoria o estilo espina de pescado. La unidad de ordeño simula la acción de succión al realizar un inflado de goma para masajear el pezón y extraer la leche. Se aplica vacío para crear la apertura y el cierre pulsantes del inflado de goma, pero el vacío no se aplica directamente al pezón. La leche se extrae a 37 ° C y debe enfriarse inmediatamente a <4 ° C. 

Efectos de la manipulación de la leche en la calidad y la higiene

Limpieza

El entorno de producción tiene un gran efecto sobre la calidad de la leche producida. Para muchas razones, incluida la salud de las vacas y las ubres, la seguridad alimentaria y la calidad de los alimentos lácteos, el objetivo debería ser la producción de leche de la más alta calidad (el menor contenido microbiano). Las pruebas de evaluación de la calidad higiénica incluyen pruebas sensoriales, pruebas de reducción de colorante para la actividad microbiana, recuento bacteriano total (recuento en placa estándar), sedimento, acidez titulable, recuento de células somáticas, residuos de antibióticos y agua añadida.

Las dos pruebas de reducción de colorante comunes son el azul de metileno y la resazurina. Ambos son compuestos sintéticos que aceptan electrones y cambian de color como resultado de esta reducción. Como parte del metabolismo natural, los microorganismos activos transfieren electrones y, por lo tanto, la velocidad a la que se reducen los tintes añadidos a la leche es una indicación del nivel de actividad microbiana. El azul de metileno cambia de azul a incoloro, mientras que la resazurina cambia de azul a violeta, de rosa a incoloro. El tiempo de reducción se correlaciona inversamente con el número de bacterias. Sin embargo, las diferentes especies reaccionan de manera diferente. Los mesófilos se prefieren a los psicrótrofos, pero los organismos psicotróficos tienden a ser más numerosos y activos en la leche enfriada. 

Temperatura

La producción y distribución de leche en las regiones tropicales del mundo es más desafiante debido a los requisitos de baja temperatura para la estabilidad de la leche. Considere la siguiente tabla que ilustra la cantidad de bacterias por mililitro de leche después de 24 horas: 

Mastitis y antibióticos

La mastitis es una infección bacteriana y por hongos de la ubre. La leche de vacas con mastitis se denomina anormal. Su contenido de SNF, especialmente lactosa, disminuye, mientras que los niveles de Na y Cl aumentan, lo que a menudo le da a la leche mastitica un sabor salado. La presencia de mastitis también se acompaña de un aumento en el número de bacterias, incluida la posibilidad de patógenos humanos, y de un aumento espectacular de las células somáticas. Estos están compuestos por leucocitos (glóbulos blancos) y células epiteliales del revestimiento de la ubre. Por tanto, el aumento de los recuentos de células somáticas es indicativo de la presencia de mastitis. Una vez que la infección alcanza el nivel conocido como mastitis "clínica", se puede observar pus en el canal del pezón justo antes del ordeño, pero a niveles subclínicos, la presencia de mastitis no es obvia. 

Los antibióticos se utilizan con frecuencia para controlar la mastitis en el ganado lechero. Sin embargo, la presencia de residuos de antibióticos en la leche es muy problemática, al menos por tres razones. En la producción de leches fermentadas, los residuos de antibióticos pueden ralentizar o destruir el crecimiento de las bacterias de fermentación. Desde el punto de vista de la salud humana, algunas personas son alérgicas a determinados antibióticos y su presencia en los alimentos consumidos puede tener graves consecuencias. Además, la exposición frecuente a antibióticos de bajo nivel puede hacer que los microorganismos se vuelvan resistentes a ellos, por mutación, de modo que sean ineficaces cuando se necesitan para combatir una infección humana. Por estas razones, es extremadamente importante que la leche de las vacas que están siendo tratadas con antibióticos se retenga del suministro de leche.

Biosíntesis de la leche

La leche se sintetiza en la  glándula mamaria . Dentro de la glándula mamaria se encuentra la unidad productora de leche, el  alvéolo . Contiene una sola capa de células secretoras epiteliales que rodean un área de almacenamiento central llamada thelumen, que está conectada a un sistema de conductos. Las células secretoras están, a su vez, rodeadas por una capa de células mioepiteliales y capilares sanguíneos.

Las materias primas para la producción de leche se transportan a través del torrente sanguíneo a las células secretoras. Se necesitan 400-800 L de sangre para administrar los componentes de 1 L de leche.

Proteínas : los bloques de construcción son aminoácidos en la sangre. Las micelas de caseína , o pequeños agregados de las mismas, pueden comenzar la agregación en las vesículas de Golgi dentro de la célula secretora.

Lípidos :

Los ácidos grasos C4-C14 se sintetizan en las células.

Los ácidos grasos C16 y superiores se forman como resultado de la hidrogenación del rumen y se transportan directamente en la sangre.

Lactosa : la leche está en equilibrio osmótico con la sangre y está controlada por lactosa, K, Na, Cl; La síntesis de lactosa regula el volumen de leche secretada.

Los componentes de la leche se sintetizan dentro de las células, principalmente por el  retículo endoplásmico (RE)  y sus ribosomas adheridos. La energía para el RE es suministrada por las mitocondrias. Luego, los componentes pasan al  aparato de Golgi , que es responsable de su eventual movimiento fuera de la célula en forma de vesículas. Tanto las vesículas que contienen componentes acuosos no grasos como las gotitas líquidas (sintetizadas por el RE) deben atravesar el citoplasma y la membrana plasmática apical para depositarse en la luz. Se cree que la  membrana de los glóbulos de grasa de la leche  está compuesta por la membrana plasmática apical de la célula secretora.

Los estímulos del ordeño, como un ternero que amamanta, un paño tibio, el régimen de salón, etc., provocan la liberación de una hormona llamada  oxitocina . La oxitocina se libera de la glándula pituitaria, debajo del cerebro, para comenzar el proceso de bajada de la  leche.

 Como resultado de esta estimulación hormonal, los músculos comienzan a comprimir los alvéolos, provocando una presión en la ubre conocida como reflejo de bajada, y los componentes lácteos almacenados en la luz se liberan en el sistema de conductos. La leche se introduce en la cisterna de la tetina desde la que se ordeña. El reflejo de bajada se desvanece a medida que se degrada la oxitocina, en 4-7 minutos. Es muy difícil ordeñar después de este tiempo.

Proceso para que la leche de vaca salga a la venta

 De la finca a la planta de procesamiento

Antes de que la leche llegue a una planta de procesamiento, su viaje comienza en una granja lechera. Primero, las vacas ingresan al área de ordeño para ser, bien, ordeñadas. Los pezones de las vacas se desinfectan y limpian antes de conectar la máquina de ordeño. La leche sale de las vacas a una temperatura corporal de 101 grados y se transfiere a un tanque de almacenamiento a través de tuberías que se desinfectan y limpian entre cada ciclo de ordeño. Una vez que la leche llega al tanque de almacenamiento, se enfría instantáneamente a 39 grados Fahrenheit. Cada día o día por medio, la leche cruda es recogida de la granja por un camión de leche refrigerado y aislado. Antes de ser bombeada al camión, se toman varias muestras para garantizar que la leche sea segura y saludable.

Sí, es un proceso meticuloso y curado. Sin embargo, eso es solo el comienzo.

Una vez que la leche llega a la planta de procesamiento a través del camión, se prueba una vez más antes de bombearla a los silos aislados de la planta para su procesamiento. ¿Ves lo que queremos decir cuando decimos que la leche es uno de los alimentos más regulados que existen?

El proceso de pasteurización

El siguiente es el proceso de pasteurización. Aquí, la leche cruda enfriada se calienta pasándola entre placas calientes de acero inoxidable hasta que la leche alcanza una temperatura de 161 grados Fahrenheit. Luego se mantiene a esa temperatura alta durante al menos 15 segundos antes de que se enfríe rápidamente a su temperatura original de 39 grados Fahrenheit.

La pasteurización es un paso necesario en el viaje de la leche, ya que la leche cruda puede albergar bacterias. Este proceso garantiza que la leche que compra para su familia sea segura y libre de bacterias.

El proceso de homogeneización

Finalmente, llegamos al último paso: el proceso de homogeneización. Este es un proceso simple en el que la leche ahora pasteurizada se mezcla utilizando un procedimiento de alta presión para descomponer las partículas con el fin de dispersar la grasa de la leche. Cuando se completa la mezcla, las pequeñas partículas permanecen suspendidas en la leche para crear una mezcla más uniforme. La leche se homogeneiza, no por gusto, sino para evitar que se separe.

Este es el paso final en el proceso científico cuidadoso y preciso.

Una vez homogeneizada, la leche se embotella y se enfría. Un camión refrigerado y aislado entrega la leche embotellada a su supermercado local dentro de las 48 horas, lista para su compra y consumo.

6 Razas de Vacas lecheras

 Holstein - Los clásicos

Cuando piensa en una vaca lechera, probablemente se imagina una Holstein en blanco y negro. Las vacas Holstein representan aproximadamente el 90% de las vacas lecheras en Estados Unidos y deben su popularidad a su productividad: en promedio, producen casi nueve galones de leche todos los días. Los Holstein son originarios de Holanda y llegaron a Estados Unidos en la década de 1850.

Jersey - Las pequeñas bellezas

Las vacas Jersey son una raza más pequeña, con pelo castaño suave y ojos grandes y hermosos. Pero lo que cuenta es lo que hay en el interior, y producen una de las leches más ricas, que a menudo se utilizan para producir mantequilla y queso. Las vacas Jersey son originarias de Gran Bretaña y llegaron a Estados Unidos en la década de 1860.

Brown Swiss - Los viejos amores

Se cree que las vacas pardas suizas han existido por más tiempo que cualquier otra raza; tal vez sean esos siglos de sabiduría los que han hecho que esta raza sea tan dócil. También son conocidas por sus grandes orejas peludas y por ser las segundas vacas lecheras más productivas. Las vacas pardas suizas son originarias de (lo adivinaste) Suiza y llegaron a Estados Unidos en la década de 1860.

Guernsey - El oro francés

Los Guernesey son conocidos como The Royal Breed gracias a su leche dorada. Una gran cantidad de betacaroteno, una fuente de vitamina A, le da a la leche su rico color. Las vacas Guernsey son de Gran Bretaña, pero se cree que se originaron en dos razas francesas. Llegaron a Estados Unidos a principios del siglo XX.

Ayrshire - Los guerreros escoceses

Los ayrshires (pronunciados cortinas de aire) solían llamarse Dunlops. Son de color marrón anaranjado y conocidos por ser resistentes y longevos. Los ayrshires también tienden a ser más dominantes que otras razas lecheras; me gusta pensar que representan su herencia escocesa. Llegaron a Estados Unidos en la década de 1820.

Ordeñando Shorthorn - Los pioneros

Los Shorthorns de ordeño son conocidos por ser pastores eficientes que son fáciles de manejar, lo que puede ser la razón por la que se convirtieron en viajeros del mundo desde el principio; fueron las primeras vacas lecheras traídas a América, Nueva Zelanda y Australia. Originarios de Inglaterra, Milking Shorthorns llegó a este lado del estanque en la década de 1780.

10 Curiosidades sobre las Vacas

 Las vacas son uno de los mamíferos más comunes en todo el mundo, en gran parte debido a la larga historia de que los humanos los utilizan como ganado. Pero, ¿qué sabes realmente sobre el ganado? Aquí hay diez cosas que quizás no sepa sobre nuestro ungulado domesticado favorito. 

1. ¿Qué hay en un nombre? Las vacas tienen muchos nombres: los machos se llaman "toros" o "novillos", los bebés se llaman "terneros" y las vacas jóvenes que aún no han tenido terneros se llaman "novillas". 

2. ¿Alguna vez ha hecho contacto visual con una vaca? Si es así, es posible que sepa cómo se sienten. Nuestro estudio de 2015  muestra que  los ojos de una vaca revelan cómo se sienten . 

3. ¿Qué pasa con las orejas? Al igual que las ovejas y los cerdos,  la posición de las orejas de una vaca puede indicar cómo se sienten . 

4. ¡A las vacas, como a muchos otros animales domésticos, les  encanta ser mascotas !  

5. Al igual que tú, las vacas tienen mejores amigos. El compañerismo no solo hace a las vacas más felices, sino que también las  hace más inteligentes . 

6. Las vacas lecheras viven en los 50 estados.  

7. Las vacas pasan hasta el  40% de su tiempo rumiando . ¡Eso es mucho tiempo dedicado a comer! 

8. Está todo en la nariz: el ganado tiene un excelente sentido del olfato y  puede oler cosas hasta a seis millas de distancia . 

9. Las vacas no pueden ver el color rojo. Las corridas de toros no solo son crueles, sino que también resultan irónicas teniendo en cuenta el color del capote que se utiliza en la práctica. 

10. La vaca lechera promedio come  100 libras de comida al día . ¡Quizás por eso pasan tanto tiempo masticando! 

Las vacas son criaturas dulces y sensibles que merecen amabilidad, respeto y ser criadas en granjas que les permitan ser vacas. Puede ayudar a tratar mejor a las vacas  reduciendo su consumo de carne y lácteos  e instando a sus legisladores a apoyar la  Ley de Reforma del Sistema Agrícola , que pondría fin a lo peor de las granjas industriales.